Papa 14. Leo’nun dört ülkeyi kapsayan Afrika turu, Papa'nın İran savaşına yönelik sert kınamalarının yanı sıra, ABD Başkanı Donald Trump'tan gelen sert yanıtlarla manşetlere taşındı. Ancak Papa’nın Katolik Kilisesi’nin "cinsel ahlak" konularından ziyade "eşitsizlik ve adalet meselelerine" öncelik vermesi gerektiğini söylemesi, Kilise'nin 1,4 milyar üyesi için daha uzun vadeli bir öneme sahip olabilir.
İlk ABD'li papa olan Leo, perşembe günü eve dönüş uçağında düzenlenen basın toplantısında, "Kilise’nin birliği ya da bölünmüşlüğü cinsel konular etrafında şekillenmemelidir," dedi. Papa, "Adalet, eşitlik gibi çok daha büyük ve önemli meselelerin olduğunu ve bunların o özel konudan (cinsel ahlak) önce gelmesi gerektiğini düşünüyorum," şeklinde konuştu.
LGBTİ+ Katolikleri destekleyen bir grup olan Dignity USA'in İcra Direktörü Marianne Duddy-Burke, Papa'nın açıklamalarını "önceliklerin çok önemli ve gecikmiş bir yeniden düzenlenmesi" olarak nitelendirdi.
2009 yılında Afrika'ya yaptığı ilk ziyarette, merhum Papa XVI. Benedict, HIV/AIDS bulaşmasını önlemeye yardımcı olmak için dahi olsa Kilise'nin prezervatif kullanımına yönelik yasağını esnetemeyeceğini söylediğinde uluslararası bir tepkiye yol açmıştı. Benedict, prezervatif kullanımına izin vermenin etik açıdan "sorunu sadece büyüteceğini" savunmuştu.