Japonya’da, Budist rahip sayısının azalmasına çözüm olarak yapay zekâ destekli bir robot keşiş geliştirildi. Kyoto’daki bir tapınakta tanıtılan “Buddharoid” adlı bu insansı makine, Budist öğretileri temel alan akıllı yazılımlarla donatıldı ve kutsal metinler üzerinde eğitildi.
Robot, iki bacaklı gövdesi ve gri cübbesiyle fiziksel olarak bir insanı andırıyor; yürüyebiliyor, jest yapabiliyor ve gelen ziyaretçilerle etkileşime giriyor. Sesli yanıtlar ve beden dili ile Budist felsefe hakkında sohbet edebilme yeteneğine sahip olan sistem, geleneksel vaazları tekrarlamanın ötesine geçerek kişisel sorulara dini bağlamda cevap verebiliyor.
Projeyi yöneten Kyoto Üniversitesi araştırmacıları, yaşlanan nüfus ve giderek azalan din görevlisi sayısı nedeniyle bazı tapınakların rahip bulmakta zorlandığını belirtiyor. Bu nedenle Buddharoid’in, temel manevi rehberlik ve basit ritüel görevlerde insanlara yardımcı olabileceği ya da belirli görevleri üstlenebileceği düşünülüyor.
Tanıtım esnasında robot, gazetecilerle de karşılıklı konuşma gerçekleştirdi; sadece önceden programlanmış yanıtlar vermekle kalmayıp, sorulara metinlerden çıkarımlar yaparak yanıtlar sundu. Bu deneyim, teknoloji ile maneviyatın bir araya gelmesi konusunda yeni tartışmaları da beraberinde getirdi.