Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nin (KDC) güneybatısında tanımlanamayan bir hastalıktan dolayı en az 100 kişinin öldüğü bildirildi.
Kwango eyaleti Sağlık Bakanı Jean-Gauthier Kibangu, ülkenin güneybatısındaki Kahemba kentindeki ormana tırtıl toplamaya giden kişilerde yüksek ateş, baş ağrısı, kusma ve ishal belirtileri görüldüğünü söyledi. Son 3 haftada benzer belirtileri olan en az 100 kişinin yaşamını yitirdiğini kaydeden Kibangu, hastalığın ne olduğunu tespit edemediklerini, hastalardan alınan örneklerin inceleme için başkent Kinşasa'ya gönderildiğini ifade etti. Yerel bir sivil toplum kuruluşu sözcüsü olan Giscard Gibemba ise, Kahemba kentinde tırtılların temel gıda maddelerinden olduğunu belirtti. Aynı kentte, temmuz ayının başından bu yana 200'den fazla da Konzo vakası görülmüştü. Bacakları ve beli felç eden hastalık, siyanür içeren manyok bitkisinin yeterince temizlenmeden tüketilmesinden kaynaklanıyor. Acı bir tadı olan manyok bitkisi içindeki siyanürün yok edilmesi için en az 4 gün suda bekletildikten sonra güneşte kurutularak tüketiliyor. Manyok bitkisi ve tırtıl bölgedeki halkın bol tükettiği gıda maddelerinden ikisi.